Polykarbonát (PC) je polyesterová trieda kyseliny uhličitej, samotná kyselina uhličitá nie je stabilná, ale jej deriváty (ako fosgén, močovina, uhličitan, uhličitan) majú určitú stabilitu.

Podľa odlišnej alkoholovej štruktúry možno polykarbonát rozdeliť do dvoch kategórií na alifatické a aromatické.

Alifatický polykarbonát. Ako konštrukčné materiály nemožno použiť polyetylénkarbonát, polytrimetylénkarbonát a jeho kopolyméry, nízku teplotu topenia a teplotu skleného prechodu, nízku pevnosť; ale využitie jeho biokompatibility a biodegradovateľných vlastností môže byť použité v nosičoch s pomalým uvoľňovaním liečiv, chirurgických šijacích materiáloch, kostných podporných materiáloch a iných aplikáciách.

Polykarbonát je odolný voči slabým kyselinám, slabým zásadám a neutrálnym olejom.

Polykarbonát nie je odolný voči ultrafialovému svetlu a silným zásadám.

PC je lineárny karbonátový polyester so striedajúcimi sa skupinami kyseliny uhličitej v molekule s niektorými ďalšími skupinami, ktoré môžu byť aromatické, alifatické alebo oboje. Bisfenol A typu PC je najdôležitejším priemyselným produktom.

PC je takmer bezfarebný sklovitý amorfný polymér s dobrými optickými vlastnosťami. PC živica s vysokou molekulovou hmotnosťou má vysokú húževnatosť, vrubovú rázovú húževnatosť konzolového nosníka 600 ~ 900 J/m, teplotu tepelného ohybu nenaplnenej triedy asi 130 °C, vystužené sklenenými vláknami môže túto hodnotu zvýšiť o 10 °C. Modul ohybu PC môže dosiahnuť viac ako 2400 MPa, živicu je možné spracovať na veľké tuhé výrobky. Rýchlosť tečenia pri zaťažení je veľmi nízka pod 100 °C. PC je málo odolný voči hydrolýze a nemožno ho použiť na výrobky, ktoré sú opakovane vystavené vysokotlakovej pare.

Hlavnými výkonnostnými nedostatkami PC sú jeho nedostatočná hydrolytická stabilita, citlivosť na triesky, odolnosť voči organickým chemikáliám, slabá odolnosť proti poškriabaniu a žltnutie v dôsledku dlhodobého vystavenia UV žiareniu. Ako iné živice, aj PC je náchylný na eróziu určitými organickými rozpúšťadlami.

PC materiály sú spomaľujúce horenie. Odolný voči oxidácii.